Meals and BrachosHalachos of Brachos on Foods During a Meal

If one eats a k’zais of bread at the beginning of his meal, he need not make a separate bracha on any food eaten during the meal, nor on most drinks[1] קעז, א. וע' אג"מ (או"ח ד, מא) דאפי' אם עיקר דעתו לאכול דברים אחרים, עדיין הפת נחשב העיקר ופוטר הכל. ודלא כמג"א (קעז, א) שאם אינו חפץ לאכול פת ומברך עליו המוציא לא נפטרו שאר מאכלים, וכתב צ"ע, לכן לא יברך עליהם אם לא בשבת ויו"ט (כיון שבימים אלו בהכרח הפת הוא העיקר כיון שחייב לאכול פת). . However, before drinking wine or grape juice during a meal, one is required to make the bracha of hagafen[2] קעד,א (unless one recited a hagafen before the meal).

If one is drinking wine and then[3] אע"ג שאין לו עוד מן הראשון (רמ"א קעה,א) another wine is brought out which was not on the table previously, the bracha of hatov v'hametiv is recited before drinking it[4] קעה,א . It is only recited if all the following conditions are fulfilled:

a)    it must be a better-quality wine than the original one, or at least of a quality that one does not know if it is lesser than the first[5] קעה,ב ומ"ב שם ;

b)    there is still some of the original wine remaining[6] מ"ב (קעה, ג) ;

c)     it must be jointly owned, or placed on the table to be shared by all those present[7] מ"ב קעה,טו ע"פ מג"א. וכעין זה בגמ' ערובין עג,ב שהאוכל על השלחן סומכים עליו משום עירוב, אע"פ שאינם שותפים בו ;

d)    it must not have been included in one’s intention when the first birchas hagafen was recited[8] שכתב המ"ב (קעה, ד) דלדעת לבוש שאם היה בדעתו לשתות היין השני אבל לא היה לפניו בשעת ברכה צריך לברך הטו"ה, ולדעת הל"ח אם היה דעתו לשתות היין השני אין לברך הטו"ה, ולדינא, הוי ספק אם יכול לברך הטו"ה וספק ברכות להקל. ולקמן (סקי"ד) כ' שיסלק היין השני מהשלחן קודם הברכה ואז יכול לברך הטו"ה, ונ"ל שר"ל שיכוון בדוקא לא לפטור היין השני, ואם כך היה כוונתו מתחלה אז יכול לברך הטו"ה על השני, או אפשר ר"ל שאם מסופק אם ירצה לשתותו יש לסלקו מעל השלחן ואח"כ כשרוצה לשתות לא היה דעתו עליו מעיקרא .

Desserts:

If one wishes to recite birkas hamazon before dessert in order to avoid questions of brachos, on Shabbos one is permitted to do so[9] וזאת הברכה (?) ע"פ מ"ב (?) if the dessert is not yet brought to the table (as it is permitted to obligate oneself in more brachos in order to recite 100 brachos[10] ערה"ש (רו, יב), וע"ע מ"ב (ס' מו וס' רטו) לא הכריע להדיא בזה , which is difficult to fulfill on Shabbos).

Desserts are, in many cases, not considered a part of the meal because they are not eaten to fill up, rather to give a sweet taste or cleanse the palette after the meal[11] ע' שו"ע (קעז, א) ומ"ב (סק"ד) . The rules for brachos on dessert are as follows[12] ע"פ השו"ע ומ"ב:

פירות: אם באו לאכול עם הפת, יאכל קצת פירות עם פת בתחלה ובסוף, ואין צריך ברכה לפניהם או לאחריהם. אם באו לקינוח, צריך לאכול קצת פת עם אכילת כל הפירות, ואז א"צ ברכה לפניהם ולאחריהם (קעז, א, ומ"ב שם).

פת הבא בכיסנין: אם אכלו לשום קינוח, והוא פהב"כ לכולי עלמא, דהיינו שהוא ממולא בפירות, וגם העיסה מתוקה שמעורב בו דבש או סוכר, וגם נעשה כעבים יבשים (cracker-like or flaky), מברך לפניהם ולא לאחריהם (ביאה"ל קסח, ח ד"ה טעונים). אם הוי רק אחד או שני מיני פהב"כ, אין מברך עליו (שם). אם אכלו למלא רעבונו ולא מחמת קינוח, אין מברך עליו (מ"ב קסח, מא). אם אכל הרבה עד שיעור קביעות סעודה, אינו מברך עליו (מ"ב ס"ק מב). :

1. Cakes, pastries or pies: Generally, mezonos items served as dessert do not require a bracha, as they are eaten in order to fill up[13] ע' מ"ב (קסח, מא) שאם אכלו למלא רעבונו, אין צריך ברכה. ואם אכלו לקינוח ומתיקה, עמ"ש לעיל.

וע' ביאה"ל (קסח, ח ד"ה טעונים) חיי"א כתב לכתחלה ראוי לכוון לפטור פהב"כ בשעת ברכת המוציא. [וצ"ע מה הוא מרויח בזה, הלא ברכת המוציא כבר כולל כל מה שיכול לכלול שהוא טפל לפת. ואפשר י"ל, כיון דכל מינים אלו נקראים לחם, הרי אפי' אם אינם נקראים לחם, אם בירך עליהם להדיא המוציא לחם מן הארץ הרי יצא בזה כיון שלא שיקר בברכתו, ואע"פ שלא קבעו ברכת המלמ"ה על לחם כזו, יכול לפטור כל מה שנכנס לפירוש מילים אלו, ולכן יצא.] .

2. Fruit compote does not require a bracha rishona[14] וזאת הברכה (עמ' 77) בשם עדות נאמנה מן החפץ חיים .

3. Foods which are sometimes served as part of the main course, such as Waldorf salad, apple crisp, and squash kugel, do not require a bracha rishona[15] ע' מ"ב (קעז, א) .

4. Fresh fruit, candy, and chocolate require a bracha[16] קעז, א .